Según proyecciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), para 2040 se prevé un alarmante incremento del 60% en los casos totales de diabetes. 

“Entre el 10 y el 11% de la población tiene diabetes, pero solo la mitad lo sabe, muchos llegan al diagnóstico con la enfermedad muy avanzada", advierte el doctor Alejandro Dain, doctor en Medicina, profesor universitario de grado y postgrado, especialista en diabetes y nutrición, director médico de Dain Centro Médico en Córdoba y miembro Sociedad Argentina de Diabetes.

La diabetes tiene múltiples manifestaciones, y es esencial entender sus particularidades. La diabetes tipo 2, la más común, suele ser prevenible mediante la adopción de un estilo de vida saludable, que incluya una dieta equilibrada, ejercicio regular y control del peso. Sin embargo, la diabetes tipo 1, en su mayoría diagnosticada en la infancia o adolescencia, no se puede prevenir. En estos casos, una respuesta autoinmune destruye las células beta del páncreas, responsables de la producción de insulina, lo que obliga a quienes la padecen a depender de insulina exógena de por vida para regular su nivel de glucosa en sangre y, en última instancia, para sobrevivir.

A pesar de la necesidad vital de la insulina para las personas con diabetes tipo 1, la OPS informa que apenas la mitad de las personas con diabetes tipo 2 que requieren insulina pueden acceder a ella, debido a sus elevados costos y la falta de cobertura en sistemas de salud. Esta limitación de acceso al tratamiento se vuelve aún más crítica para quienes viven con diabetes tipo 1, para quienes la insulina no es solo una opción de tratamiento, sino una necesidad para la vida misma. Obstaculizar o negar el acceso a la insulina equivale a negar el derecho a la vida de estas personas.

En este contexto, el lema de este año, "Romper barreras, cerrar brechas", resuena con particular fuerza para la comunidad con diabetes tipo 1. Las barreras que enfrentan incluyen no solo la necesidad de insulina asequible, sino también de educación diabetológica, acceso a tecnología de monitoreo de glucosa, atención médica especializada y apoyo psicosocial. Superar estas barreras exige una colaboración conjunta de gobiernos, sistemas de salud, profesionales médicos, la industria farmacéutica y la sociedad en su conjunto.

El Dr. Dain destaca la importancia de la detección temprana: "Es una enfermedad con diagnóstico muy simple y relativamente barato. Creo que hay una falla en las campañas de concientización y en los mecanismos con los cuales se screnea a los pacientes. Se necesitan políticas sanitarias enérgicas y campañas de detección precoz." Además, señala la necesidad de un control integral de la enfermedad, que incluye no solo el control de la glucosa, sino también la adopción de hábitos saludables como dejar de fumar y reducir el peso. Lamentablemente, solo el 40% de los pacientes logran este control integral.

El acceso equitativo al tratamiento también es crucial. Los últimos datos de la OPS indican que solo el 50% de las personas con diabetes tipo 2 que necesitan insulina la reciben, a menudo debido a los altos costos y la falta de cobertura en los sistemas de salud. El Dr. Dain subraya la importancia de las políticas sanitarias que apoyen estos objetivos, citando como ejemplo los países escandinavos y el Reino Unido.

Para el doctor Dain, en los últimos años “se ha incrementado el papel de la tecnología y la inteligencia artificial en la lucha contra la diabetes, desde el procesamiento de datos para una conexión más rápida con el paciente hasta sistemas de infusión de insulina y monitores de glucosa en tiempo real, así como aplicaciones para la educación del paciente y el conteo de carbohidratos”.

En este Día Mundial de la Diabetes, hacemos un llamado a redoblar esfuerzos para atender las necesidades específicas de quienes viven con diabetes tipo 1 en Argentina y América Latina. Garantizar un acceso equitativo y asequible a la insulina, a la tecnología de monitoreo, a la educación en diabetes y al apoyo psicosocial es vital para empoderar a estas personas a vivir vidas plenas, saludables y productivas. No se trata solo de cerrar brechas, sino de garantizar el derecho a la salud y a la vida para todos.