Por Fernando Del Corro.- El 17 de diciembre de 1936, en el barrio porteño de Flores, nació el niño registrado como Jorge Mario Bergoglio, quién hoy cumple 85 años en El Vaticano donde desempeña el cargo de Sumo Pontífice para lo cual adoptó el nombre de Francisco quién no solamente es el primer papa latinoamericano y no europeo sino también el primero de la orden de los jesuitas. Es uno de los cinco hijos de un contador italiano, huido de Italia por el fascismo, y una ama de casa argentina.

Francisco, el papa número 266 de la Iglesia Católica Apostólica y Romana, asumió como tal el 13 de marzo de 2013, hacen hoy algo más de ocho años sucediendo a Benedicto XVI quién renunciara al pontificado. Como arzobispo de Buenos Aires, el número 21, fue precedido por Antonio Quarracino y sucedido actualmente por Mario Aurelio Poli. En el momento de asumir el papado también era "gran canciller" de la Universidad Católica Argentina. Su ordenación sacerdotal estuvo a cargo de Ramón José Castellano el 13 de diciembre de 1969 y la de obispo el 27 de junio de 1992 a manos del mismo Quarracino. La proclamación cardenalicia la recibió el 21 de febrero de 2001 por el entonces papa Juan Pablo II.

Estudió química, humanidades, filosofía y teología y se desempeñó como docente y teólogo. También fue Alma Máter de la Facultad de Teología del Colegio San José. Además de papa es el jefe de estado de la Ciudad del Vaticano y su elección se produjo en la quinta votación del cónclave cardenalicio en el segundo día del desarrollo del mismo.

Previamente a ingresar al seminario como novicio en la Compañía de Jesús había trabajado como técnico químico según su profesión inicial. Luego, entre 1964 y 1965 fue profesor de literatura y psicología en la escuela jesuita Inmaculada Concepción de Santa Fe. En 1969 fue ordenado sacerdote y entre 1973 y 1979 se desempeñó como superior provincial de los jesuitas en la Argentina. Entre 1980 y 1986 lo hizo como rector del Colegio Máximo y de la Facultad de Filosofía y Teología de San Miguel. Pasó luego por Alemania y por la Ciudad Autónoma de Buenos Aires para después vivir seis años en Córdoba.

Su destacada actuación en todas las tareas cumplidas hizo que el entonces cardenal Quarracino prestara mucha atención a su persona y así el 20 de mayo de 1992 logró que el papa Juan Pablo II lo designara como obispo titular de la diócesis de Oca, en España, y uno de los cuatro obispos auxiliares de la arquidiócesis de Buenos Aires. Fue vicario general de Quarracino y el 3 de junio de 1997 fue nombrado arzobispo coadjutor con derecho a sucesión por lo cual al fallecer aquel el 28 de febrero de 1998 asumió el cargo dejado vacante.

Unos años más tarde, el 21 de febrero de 2001 Juan Pablo II hizo a Bergoglio cardenal presbítero de San Roberto Belarmino y cuando murió dicho pontífice el 2 de abril de 2005 fue considerado como uno de los mayores candidatos para reemplazarlo. En esa oportunidad fue elegido el alemán Joseph Aloisius Ratzinger quién tomó el nombre de Benedicto XVI. Posteriormente el hoy Francisco presidió durante dos períodos, entre 2005 y 2011, la Conferencia Episcopal Argentina pero como los estatutos impiden un tercer mandato consecutivo, en la 102 asamblea plenaria fue reemplazado por el arzobispo José María Arancedo, de la arquidiócesis de Santa Fe de la Vera Cruz.

El 13 de marzo de 2013 fue elegido por el cónclave que se reunió ante la renuncia de Benedicto XVI. Eligió el nombre de Francisco en honor al santo de Asís, pero es interesante ver como la etimología de Francisco, de origen germano, significa "pacífico", algo bien coherente con su personalidad. Así se constituyó en el primer no europeo desde la muerte en 741 del sirio Gregorio III.

Además de pacífico y humilde se le reconoce su "opción preferencial por los pobres", ampliamente ratificada en estos ocho años de pontificado. También se destaca por su amplitud al dialogar permanentemente con representantes de todos los credos tanto recibiéndolos en la sede vaticana como visitándolos en sus viajes que lo han llevado a todos los continentes. Su residencia en la Casa de Santa Marta habla de su sencillez ya que desde 1903 sus antecesores lo habían hecho en el Palacio Apostólico Vaticano. Asimismo realizó numerosas reformas en la Curia Romana como en la administración, el derecho canónigo, las comunicaciones sociales, la economía, las finanzas, la sanidad, la familia, los tribunales eclesiásticos y el laicado.

Todo ello dio lugar a poner en orden cuestiones nada sencillas como la transparencia de las finanzas, la coherencia entre evangelización y economía, la simplificación de la burocracia, la eficacia comunicacional, el problema de los divorcios, la lucha contra la pedofilia y la protección y lucha contra los abusos de menores y migrantes, algo sumamente importante hoy en Europa. En 2013 la revista "Time" lo calificó como la "persona del año" y uno de los líderes mundiales. Su rostro apareció en la tapa de la revista "Rolling Stone" internacional en ese mismo año.

Según él la mayor influencia recibida a lo largo de su vida provino de su abuela Rosa Vasallo. Se graduó como técnico químico en la ETN N* 27 "Hipólito Yrigoyen" y trabajó en el laboratorio "Hickethier Bachmann". Por esa época fue sometido a una cirugía en la que se le quitó parte de un pulmón pero que no lo afectó en el futuro. En 1957 comenzó sus estudios religiosos que concluyera en el Juniorado Jesuita de Santiafo de Chile. En 1966, luego del golpe encabezado por Juan Carlos Onganía, tras la "Noche de los Bastones Largos" junto con otros jesuitas se sumó a la organización juvenil peronista "Guardia de Hierro" que se disolviera en 1974. Durante esa etapa de la "Resistencia Peronista" fue influido por la filósofa Amelia Podetti y con el teólogo jesuita Juan Carlos Scannone se acercó a la "Teología de la Liberación". Se graduó como sacerdote a los 33 años el 13 de diciembre de 1969 entre 1980 y 1971 el Alcalá de Henares hizo la última prueba e ingresó a la Compañía de Jesús. Así fue que en 1979 entregó la administración de la Universidad del Salvador a ex compañeros de "Guardia de Hierro".

Durante la dictadura genocida del llamado "Proceso de Reorganización Nacional" defendió a sacerdotes víctimas de secuestros, torturas y asesinatos, en particular a los integrantes del "Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo", a los "curas villeros" y a integrantes de la "Teología de la Liberación". También en particular asumió la defensa de los curas villeros Orlando Yorio y Francisco Jalics para los cuales obtuvo la liberación tras entrevistarse con los dictadores Jorge Rafael Videla y Eduardo Emilio Massera. Asimismo organizó una red para sacar clandestinamente de la Argentina rumbo al Brasil a perseguidos como Alicia Oliveira, el escritor Alfredo Somoza, militantes como Sergio y Ana Gobulin y seminarista del obispo Enrique Angelelli. Cuando los juicios por el terrorismo de estado declaró en dos oportunidades. También impulsó la beatificación de los Palotinos asesinados en 1976 por los militares.

También conocido como "Obispo de los pobres" impulsó la justicia social y participó en la búsqueda de soluciones en la Tragedia de Once y en la de la Discoteca de Cromañón y realizó misas con prostitutas. Vivía en un departamento pequeño, gusta de la ópera y el tango, es socio del Club Atlético San Lorenzo de Almagro y lector de Jorge Luis Borges y Fedor Dostoievsky.

Cuando el cónclave de 2055 obtuvo inicialmente unos 40 votos para ser electo papa y luego pidió a sus pares que dejasen de votar por él. Al renunciar Benedicto XVI hizo algunos gestos en favor de Bergoglio. Quién lo propuso fue el cubano Jaime Ortega, arzobispo de La Habana, quién expresó que "La Iglesia está llamada a salir de sí misma e ir hacia las periferias, no sólo las geográficas, sino también las periferias existenciales: las del misterio del pecado, las del dolor, las de la injusticia, las de la ignorancia y prescindencia religiosa, las del pensamiento, las de toda miseria".

El anuncio de su elección fue dado por el protodiácono francés Jean Louis Pierre Tauran a partir de cuando se recibieron en las redes sociales unos 130.000 mensajes por minuto.

Al día siguiente pronunció su primera misa en la Capilla Sixtina en latín e italiano. Al otro día recibió a todos los cardenales y el 16 al periodismo y habló en castellano. El 17 habló ante 150.000 personas y el 18 recibió a la entonces presidenta argentina Cristina Elisabet Fernández y se habló del caso Malvinas. El 6 de abril realizó el nombramiento de su primer funcionario, el franciscano José Rodríguez Carballo. El 8 de julio de 2013 realizó su primer viaje papal a Lampedusa, Italia y desde entonces visitó numerosos países hasta que en este 2021 lo hiciese a Irak.

A lo largo de estos años de pontificado presentó numerosos escritos como "Laudato si", en defensa del ambiente; "Frutelli tutti", impulsando la hermandad entre todos; "Motu proprio", contra el armamentismo y los manejos financieros"; "Amoris laetitia", sobre el amor en familia; y "Querida Amazonia", en defensa de esa gran selva; entre muchos otros.

A partir del 12 de mayo de 2013 fue el papa que más canonizaciones realizara a lo largo de su gestión multiplicando las de Juan Pablo II. Cuando en 2020 se desatara el coronavirus adoptó una serie de medida de precaución como cancelar sus audiencias generales en la Plaza de SanPedro y ofrecer permanentes oraciones en pro de las víctimas.

También creó una Comisión Vaticana Covid-19 para analizar los desafíos que habrá que responder en el futuro.

Contrario al aborto y a la eutanasia dejó clara su posición en "Evangeli Gaudium". En un twitter expresó: "Rezo por la Marcha por la Vida en Washington. ¡Que Dios nos ayude a respetar siempre la vida, especialmente la de los más débiles!". Continuando lo iniciado por Benedicto XVI lleva una permanente lucha contra la pedofilia y ha sancionado a una buena cantidad de religiosos por haber incurrido en ella. Además se opone enérgicamente a todas las políticas contra los derechos laborales como las planteadas recientemente en la Argentina en las pasadas elecciones por algunos candidatos. Del mismo modo ha presentado propuestas en pro de la educación ante la Organización de las Naciones Unidas.

En 2016 abrió los archivos vaticanos desclasificando documentación sobre el terrorismo de estado en la Argentina. Fue parte de uno de los hechos que desmintieron algunos ataques contra su persona como supuesto condescendiente con los genocidas. Más datos también se conocieron como rechazo a esas calumnias en un libro escrito por el periodista Sergio Rubin y una colaboradora. Los nombres de algunos de los jefes de estado a los que recibiera dejan en claro cual es su visión del mundo. Entre ellos, además de Cristina Fernández se pueden mencionar el venezolano Nicolás Maduro, el ecuatoriano Rafael Vicente Correa, el uruguayo José "Pepe" Mujica, la chilena Verónica Michelle Bachelet y algunos más. Y hasta con el ruso Vladimir Vladimirovich Putin. Y fueron muy importantes sus gestiones ante el ex presidente estadounidense Barack Hussein Obama para intentar restablecer las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos de América. (MB)