Nelson Mandela fue reconocido por sus valores en el marco del centenario de su nacimiento, en un acto organizado por UPF Argentina y Casa de África, con la participación de legisladores, Embajadores y representantes diplomáticos de distintos países, religiosos y dirigentes de Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC). Quienes plantaron un olivo en la Plazoleta Anchorena de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, el 18 de julio;: Día Internacional de Nelson Mandela, desafiando el frío y una persistente llovizna.

Participaron del gesto monseños Jorge Lugones, Obispo de Lomas de Zamora y presidente de la Comisión Episcopal de Pastoral Social de la Iglesia Católica; Omar Abu Arab El Jatip y Adnan Kassab, respectivamente prosecretario general y secretario del Centro Islámico de la República Argentina. Los embajadores Hermínio Joaquim Escorcio (Angola), Husni Abdel Wahed (Palestina) y Roberto Arango Chiari (Panamá). Humberto Benedetto, parlamentario del Mercosur por Córdoba; María Paula Lopardo, diputada nacional (MC) de la Ciudad Autónoma de Buenos Aire; Mónica Lannutti, concejal de Río Cuarto (Córdoba); y Ana María López, directora de la Casa de San Juan en Buenos Aires.

Las palabras alusivas las brindaron Irene Ortíz Teixeira y Miguel Werner. La Presidenta de Casa de África recordó que el olivo que se plantaba había sido regado en la celebración del Día de África por diplomáticos, políticos, religiosos y directivos de OSC, como gesto de compromiso de integración de pueblos y culturas. Un acto realizado el 30 de mayo en el Salón Dorado de la Casa de la Cultura de la Ciudad de Buenos Aires. En tanto, el Secretario General de UPF Argentina resaltó la figura y valores de un hijo de aquel vasto continente, Premio Nobel de la Paz 1993, quien buscó desactivar las causas del resentimiento y la unión de su pueblo.

Fue una ocasión para reconocer la cultura del continente más sufrido en la "era del Atlántico", su aporte a la gesta emancipadora, sus valores. Teniendo en cuenta que en el barrio Monserrat, donde se plantó el olivo, vivieron y padecieron muchos venidos del África, tal como reseñó el Embajador para la Paz, Jorge Alcaraz, presidente del Círculo Almafuerte - SADE y Maestro de Ceremonia del acto junto a la Embajadora para la Paz, Patricia Pitaluga, presidente de la Asociación Civil Acercando Naciones.

Una oportunidad para reafirmar el compromiso colectivo por la convivencia pacífica y la integración de pueblos y culturas en el Decenio Internacional para los Afro-descendientes 2015-2024: "Reconocimiento, justicia y desarrollo".

Gesto de compromiso

También compartieron este gesto de compromiso Hypolitte Basi-Ngabo, consejero de la Embajada de la República Democrática del Congo; Leinier Espinosa Nodarse, tercer secretario de la Embajada de Cuba; Arturo Díaz Aceituno, pPresidente de la Asociación de Esposos/as de Embajadores Acreditados en Argentina; y Adrienn Partí, esposa del Embajador de Hungría. Gabriel Mouriño, del Centro de Gestión y Participación Comunal 1 - Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires y Matías Salvo, de la Unidad de Enlace del Consejo de Seguridad y Prevención del Delito del Ministerio de Justicia y Seguridad del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.

Entre los religiosos estuvieron presentes David Calvo, pastor de la Iglesia Evangélica Luterana Unida; Faiza Yahia, de la Comunidad Islámica; Leonardo Allegue, líder de la Agrupación Social, Cultural y Religiosa Africanista y Umbandista; el Élder John Switzer y Janice Switzer, de la Oficina de Asuntos Públicos Área Sudamérica Sur de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días; y María Susana Segovia, de Relaciones Públicas de la Iglesia de Scientology de Argentina.

También estuvieron presentes directivos de Organizaciones de la Sociedad Civil como Héctor Pibernus, del Equipo Coordinador del Consejo de Paz de la República Argentina; Horacio Daboul, presidente de la Asociación Liga Árabe Cultural y Social; Rosetta Conti, presidenta del Capítulo Argentino de la Federación de Mujeres para la Paz Mundial; Andrea Vega, directora de la Fundación Chacras de Buenos Aires; Juan Manuel Alejandro Cordini, presidente de la Comisión de RRPP y Difusión Museo del Estudio Jurídico; y Sergina Da Boa Morte, fundadora de la Asociación Cultural Argentina-Brasilera A Turma Da Bahiana.

También el periodista y escritor Francisco Benard, ex diplomático en Sudáfrica y propulsor de un Mercado Común América del Sur-África; la escritora y artista plástica Martha Candioti, vicepresidenta del Círculo Literario Almafuerte - SADE; la cantante Makenna Zambonini, creadora de Noches de Música por la Paz; el entrenador Javier Lelmini y el basquetbolista Víctor Toyo (de Cabo Verde) del Club Obras; María Cristina Llorens, del Grupo de Padres de Trastorno Espectro Autista y Trastorno General de Desarrollo; y Elsa Amelia Ortíz, del Ballet Huellas del Folklore.

Legado luminoso

El significativo gesto sensibilizó sobre la valiosa labor de Nelson Mandela, como referente mundial de reconciliación y paz. De incansable labor por los derechos humanos desde la dignidad de cada persona, la justicia social y el reencuentro de su pueblo dividido por la lucha racial. Un reconocimiento a su filosofía de vida aplicada en la presidencia de Sudáfrica luego de 27 años de cautiverio, que podría resumirse en la regla ética de Ubuntu: "Soy porque somos". De lealtad entre personas y vínculos comunitarios, poniendo en valor la capacidad de perdón y empatía para trascender resentimientos y cohesionar individuos y clanes enfrentados en búsqueda del bien común.

La figura de Mandela también fue resaltada en la ocasión por dos escritos dedicados por sus autores: "Legado luminoso: A Nelson Mandela, in memoriam", poema de la docente, investigadora y escritora Irene Mercedes Aguirre; y "Homenaje a Mandela", una prosa de Gladys Semillán Villanueva, poetiza y pintora, admiradora de Mandela. 

Al acto adhirieron la Dirección General de Colectividades - Subsecretaría de Derechos Humanos y Pluralismo Cultural - Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires; Universidad de la Marina Mercante (UdeMM); Rotary Club International Distrito 4895; capítulo argentino de la Federación de Mujeres para la Paz Mundial; Asociación Liga Árabe Cultural y Social; Acercando Naciones Asociación Civil; Círculo Almafuerte - SADE; capítulo Buenos Aires de la Academia Norteamericana de Literatura Moderna; Escuela Argentina de Yoga y Ayurveda; Centro de Escritores Argentinos y Latinoamericanos; Rotary Club de Parque de los Patricios; filial Mar del Plata de la Sociedad de Escritores de la Provincia de Buenos Aires; Fundación Artes, Educación, Salud para la Recuperación de los Valores (FUND.ART.E.S); y el programa radial Esperanza Argentina y Global.

También adhirieron el parlamentario del Mercosur, Alberto Asseff, la legisladora (MC) de la Ciudad de Buenos Aires, Claudia Calciano y la poeta Ime Biassoni.

La actividad se enmarcó en la campaña global: "Plantemos Árboles: Sembremos Paz", que realiza UPF Argentina junto al Programa Literario Ecológico "Y volverán a ser árboles", a fin de seguir concientizando sobre el cuidado de nuestra "Casa grande" y generar mayores compromisos por la Paz.