El encuentro, que no tiene antecedentes oficiales en este certamen continental, se llevará a cabo en el estadio Ciudad de La Plata o también conocido como "Unico" a partir de las 19.30 con el arbitraje del brasileño Salvio Fagundes, mientras que el cotejo de vuelta será el jueves 5 de mayo en Asunción.

Estudiantes, campeón de la Libertadores en 2009, 1970, 1969 y 1968, accedió a los octavos de final tras culminar segundo en el grupo 7 con 10 unidades, a 6 del líder invicto Cruzeiro, de Brasil, producto de tres victorias, dos derrotas y un empate.

En tanto, Cerro Porteño, dirigido por el argentino Leonardo Astrada y que tiene como mejor resultado el arribo a semifinales en cinco ocasiones, se clasificó como vencedor de la zona 5 con 11 puntos, empatado con Santos, de Brasil, pero con mejor diferencia de gol (+5/+3) luego de tres triunfos, dos igualdades y una caída.

Para el actual campeón argentino, que afronta su 12da. participación en la Copa, será la quinta oportunidad en la que disputa los octavos (cuando fue tricampeón no existía esta instancia) y sólo fue eliminado en una de las cuatro series que afrontó anteriormente (2008 ante Liga de Quito, de Ecuador).

No obstante, para el elenco paraguayo, que interviene por 34ta. ocasión en el torneo continental, será su 13ra. experiencia en esta fase en la que tiene saldo negativo ya que avanzó en cinco ocasiones y fue eliminado en las siete restantes.

Estudiantes, que ganó los cuatro partidos que jugó como local por los octavos de final en su historia de la Copa, no llega en su mejor momento a este encuentro ya que entre el torneo Clausura y el internacional suma una racha de 6 partidos sin victorias (4 en el de Argentina y 2 en la Libertadores).

El sábado pasado, en el certamen nacional, cayó en La Plata ante Colón de Santa Fe por 2-0, con lo cual retrocedió al séptimo lugar a cuatro puntos del líder Vélez, mientras que en la Copa también perdió en su última presentación con Cruzeiro por 3-0 ante su gente (13 de abril), aunque ya estaba clasificado.

De todos modos, el "Pincha", que en su último título continental en 2009 eliminó en los octavos de final a un equipo paraguayo (Libertad), tiene como ilusión cortar esta serie negativa mañana con la conquista de una victoria por amplio margen que le permita viajar a Asunción con el ánimo en alza y el resultado a su favor.

Para tal fin, el DT Eduardo Berizzo podrá contar con su equipo "ideal", tras varias lesiones y la "rotación" que venía aplicando, ya que respecto a la derrota ante Colón apostaría por los ingresos de Enzo Pérez, Rodrigo López y Germán Ré en reemplazo de Pablo Barrientos, Leandro González y Facundo Roncaglia, respectivamente.

En consecuencia, Pérez jugará como enlace en el esquema de 4-3-1-2 para los delanteros Gastón Fernández y López, mientras que Ré se sumará en la defensa a Leandro Desábato y Federico Fernández para cuidar la valla defendida por Agustín Orión.

No obstante, en la mitad de la cancha, el ídolo del club Juan Sebatián Verón se distribuirá el trabajo de doble cinco con Rodrigo Braña, al tiempo que Gabriel Mercado y Raúl Iberbia serán los carrileros para apoyar en la recuperación, ayudar a los del fondo y asistir con sus desbordes a los atacantes.

Por otra parte, en Cerro Porteño, subcampeón de Paraguay, su entrenador Astrada aún no definió la alineación titular que dispondrá en el estadio "Unico", donde el deseo pasa por alcanzar al menos un empate para definir, luego, la serie como local en el estadio conocido como "La Olla" de Asunción.

El "Ciclón", que el domingo próximo jugará el clásico de su país ante Olimpia por el torneo local, viajó a Argentina con una delegación compuesta por 20 jugadores en la que figuran los argentinos Mariano Uglessich, Javier Villarreal, Jonathan Fabbro, Roberto Nanni, Juan Manuel Iturbe y Juan Manuel Lucero.

Probables formaciones.

Estudiantes: Agustín Orión; Federico Fernández, Leandro Desábato y Germán Ré; Gabriel Mercado, Rodrigo Braña, Juan Sebastián Verón y Raúl Iberbia; Enzo Pérez; Gastón Fernández y Rodrigo López. DT: Eduardo Berizzo.

Cerro Porteño: Diego Barreto; Iván Piris, Luis Cardozo, Pedro Benítez y César Benítez; Iván Torres, Jorge Núñez, Javier Villarreal y Jonathan Fabbro; Roberto Nanni y Juan Manuel Lucero.

DT: Leonardo Astrada.

Estadio: Ciudad de La Plata.

Arbitro: Salvio Fagundes (Brasil).

Hora de inicio: 19.30.