Después de 26 años de negociaciones, representantes de los bloques de integración regional Mercado Común del Sur (MERCOSUR) y la Unión Europea (UE) firmarán, este sábado (17), un acuerdo de libre comercio con potencial para integrar un mercado de alrededor de 720 millones de personas (450 millones en la UE y alrededor de 295 millones en el Mercosur).

Aprobado  por una gran mayoría de los 27 países que conforman la UE, el tratado se firmará en Asunción, Paraguay, país que preside temporalmente el Mercosur desde diciembre de 2025.

La ceremonia de firma tendrá lugar a partir de las 12:15 horas (hora de Brasilia), en el teatro José Asunción Flores del Banco Central del Paraguay , el mismo lugar donde en 1991 se firmó el Tratado de Asunción, considerado el primer paso hacia la creación del Mercado Común del Sur (Mercosur), hoy integrado por Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Al evento asistirán representantes de los países miembros, entre ellos los presidentes Javier Milei (Argentina); Rodrigo Paz (Bolivia); Santiago Peña (Paraguay) y Yamandú Orsi (Uruguay), así como de los líderes europeos, como Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, y António Costa, presidente del Consejo Europeo.

Por problemas de agenda, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva no viajará a Paraguay. Brasil estará representado en la ceremonia de firma por el ministro de Relaciones Exteriores, Mauro Vieira. Sin embargo, el día anterior (16), Lula recibió a Úrsula y Costa en Río de Janeiro, donde abordaron la implementación del acuerdo comercial y otros temas de la agenda internacional.

La firma del acuerdo comercial formaliza el final de la fase de negociación técnica y política iniciada en junio de 1999, cuando las partes comenzaron a discutir sus términos. El texto establece la eliminación gradual de los aranceles de importación para más del 90% del comercio bilateral, incluyendo bienes industriales (maquinaria, herramientas, automóviles y otros productos y equipos) y productos agrícolas.

Tras la firma, el texto se someterá a la ratificación del Parlamento Europeo y de los congresos nacionales de cada país miembro del Mercosur. La entrada en vigor del componente comercial del acuerdo depende de la aprobación legislativa, y se prevé una implementación gradual durante los próximos años. En cualquier caso, se espera que el tratado se implemente gradualmente y que sus efectos prácticos tarden en hacerse notar, estableciendo así la mayor zona de libre comercio del mundo.

Este jueves (15), el vicepresidente de la República y ministro de Desarrollo, Industria, Comercio y Servicios, Geraldo Alckmin , dijo que cree que el acuerdo comercial entrará en vigor en el segundo semestre de este año.

"Una vez firmada, el Parlamento Europeo aprueba su ley, y nosotros en Brasil la aprobamos, internalizando el acuerdo. Esperamos que la ley se apruebe en el primer semestre de este año y que el acuerdo entre en vigor en el segundo semestre. Entonces, entrará en vigor de inmediato", declaró Alckmin.

Celebrado por gobiernos y sectores industriales, el acuerdo es blanco de críticas y protestas de los agricultores europeos que temen la competencia de los productos sudamericanos, ya que, entre otras cosas, eliminará aranceles aduaneros.

El tratado también es visto con recelo por los ambientalistas, que critican los potenciales impactos sobre el clima y la competencia agrícola, aunque la ministra de Medio Ambiente y Cambio Climático, Marina Silva , cree que el texto final está alineado con la agenda ambiental, en términos capaces de promover el desarrollo y proteger la naturaleza.

La Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones e Inversiones (ApexBrasil) estima que la implementación del acuerdo podrá incrementar las exportaciones brasileñas en aproximadamente US$ 7 mil millones y ampliar la diversificación de las ventas internacionales brasileñas, beneficiando incluso a la industria nacional.

 Los principales puntos del acuerdo 

1. Eliminación de aranceles aduaneros

Reducción gradual de los aranceles sobre la mayoría de los bienes y servicios;

Mercosur eliminará aranceles al 91% de los productos europeos en 15 años;

Unión Europea: eliminará aranceles al 95% de los bienes del Mercosur en 12 años.

2. Ganancias inmediatas para la industria

Aranceles cero desde el inicio para diversos productos industriales.

>> Sectores que se benefician:

Maquinaria y equipo;

Automóviles y autopartes;

Productos químicos;

Aeronaves y equipos de transporte.

3. Acceso ampliado al mercado europeo

Las empresas del Mercosur ganan preferencia en un mercado de alto poder adquisitivo;

Se estima que la UE tiene un PIB de 22 billones de dólares;

El comercio tiende a ser más predecible y con menos barreras técnicas.

4. Cuotas para productos agrícolas sensibles

Productos como carne de res, pollo, arroz, miel, azúcar y etanol tendrán cuotas de importación;

Por encima de estas cuotas se cobrará una tasa;

Las cuotas aumentan con el tiempo, con tarifas reducidas, en lugar de permitir la entrada sin restricciones;

El mecanismo busca evitar impactos abruptos sobre los agricultores europeos;

En la UE, las cuotas ascienden al 3% de los bienes o al 5% del valor importado de Brasil;

En el mercado brasileño, representan hasta el 9% de las mercancías o el 8% de su valor.

5. Salvaguardias agrícolas

La UE podrá reintroducir aranceles temporalmente si:

Las importaciones crecen por encima de los límites definidos;

Los precios serán significativamente más bajos que en el mercado europeo;

Esta medida se aplica a las cadenas de suministro consideradas sensibles.

6. Compromisos ambientales obligatorios

Los productos que se beneficien del acuerdo no podrán estar vinculados a la deforestación ilegal;

Las cláusulas medioambientales son vinculantes;

Posibilidad de suspensión del acuerdo en caso de violación del Acuerdo de París.

7. Siguen vigentes estrictas normas sanitarias.

La UE no relaja las normas sanitarias y fitosanitarias.

Los productos importados seguirán estrictas normas de seguridad alimentaria.

8. Comercio de servicios e inversiones

Reducir la discriminación regulatoria contra los inversores extranjeros.

Avances en sectores como:

Servicios financieros;

Telecomunicaciones;

Transporte;

Servicios empresariales.

9. Contratación pública

Empresas del Mercosur podrán competir en licitaciones públicas en la UE;

Reglas más transparentes y predecibles.

10. Protección de la propiedad intelectual

Reconocimiento de aproximadamente 350 indicaciones geográficas europeas;

Reglas claras sobre marcas, patentes y derechos de autor.

11. Pequeñas y medianas empresas (PYME)

Capítulo específico para PYMES;

Medidas para facilitar las aduanas y el acceso a la información;

Reducción de costos y burocracia para pequeños exportadores.

12. Impacto para Brasil

Potencial de aumento de las exportaciones, especialmente en la agricultura y la industria;

Mayor integración en las cadenas globales de valor;

Potencial de atracción de inversión extranjera en el mediano y largo plazo.

13. Próximos pasos

La firma está prevista para el 17 de enero en Paraguay;

Aprobación por el Parlamento Europeo;

Ratificación en los Congresos de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay;

Sólo entrará en vigor después de que se hayan completado todos los procedimientos;

Los acuerdos que van más allá de la política comercial necesitan ser aprobados por los parlamentos de cada país. (Agencia Brasil)