Por estas horas del martes por la noche, los platenses del grupo de ciclistas de  "La Loma Cicloturismo" están realizando y ya en suelo chileno la segunda etapa de lo que es su 28º cruce de Los Andes en bicicleta. Cuando lo culminen habrán completado los 100 mil kilómetros pedaleados por el grupo. 

El punto de partida fue el lunes desde El Calafate, lugar elegido de salida desde suelo argentino para esta travesía que será por fundamentalmente por la Patagonia chilena y que culminaran en Ushuaia el 29 de enero próximo. El domingo por la noche, Luis Vázquez, líder y fundador de "La Loma Cicloturismo" y el"bisoño", Marcelo Ponti conversaron con el portal Cadena BA y Radio Plus - FM 96.7 de La Plata.

Luis Vázquez comenzó contando: "Estamos en El Calafate, llegamos ayer a la tarde, fuimos al  glaciar y nos estamos preparando para la travesía que es mañana. Vamos a cruzar por el paso Don Guillermo y volvemos a la Argentina por el Bellavista" y seguidamente amplió: "Terminando este cruce completamos el número 28 de Los Andes. Hemos hecho de Mendoza para el sur todos los pasos que hay. Esto empezó hace 15 años y con esta travesía llegamos a los 100 mil kilómetros pedaleados por el grupo, así que es un momento muy especial".

Respecto a la conformación del grupo, Vázquez explicó: "Somos 18, entre mujeres y hombres, 8 mujeres y 10 varones, de distintas edades y profesiones. No somos un grupo de jovencitos, tenemos un matrimonio de 65 años, yo tengo 61, de 55 para arriba excepto un par que hacen bajar los promedio".

Sobre a la travesía, el veterano ciclista señaló: "Son casi 1200 kilómetros. El de mañana son 9t5 kilómetros  hasta un puesto de Vialidad que se llama El Zorrito, que está sobre la carretera 40. Después yendo en camino hacia Chile, cruzamos el paso Don Guillermo y vamos al cerro Castillo, después al puerto Natales, nos quedamos 2 noches, hacemos una excursión a Torres del Paine, que es una zona de ambos países de mucho viento y llegar en bicicleta llevará 2 o 3 días porque es mucho. Después seguimos hacia el sur hasta Río Grande" y agregó: "Arrancamos mañana (ayer lunes 15/01/2017) y llegaremos pasado mañana (hoy martes 16/01/2017) a Chile y después tenemos toda la carretera chilena hasta el sur hasta el Estrecho de Magallanes. Si sale todo como está planeado, llegaremos a Ushuaia el 29 de este mes".

Mas adelante resaltó que nunca tuvieron problemas ni con la Gendarmería argentina, ni con los Carabineros chilenos. "Nunca tuvimos problemas, los pasos que hacemos no son demasiado turísticos. La relación con el gendarme o el carabinero siempre fue con nosotros muy amable. En los pasos que realizamos, generalmente pasan sólo bicicletas, 4x4, son caminos no muy aptos para cualquier vehículo. Siempre la relación fue muy buena desde ambas partes y de la gente chilena que es divina, siempre hablando de los pueblos. En las ciudades es como todas y no vamos mucho. En los pueblos te reciben con aplausos, los intendentes te invitan a comer, declararon de Interés Municipal la travesía inclusive ahora en La Plata", enfatzó Luis Vázquez.

Anécdota de viajes anteriores: "Un médico ahí"

Preguntado Luis por alguna anécdota de viajes anteriores que recordara, dijo: "Hay muchísimas. En charlas con los amigos salen historias, mayormente de gente de los poblados que te encontrás con muchas historias de vida. Para mí la más curiosa fue en un viaje por el norte, éramos dos solamente, mi amigo se cae por el barranco y se lastimó, pero sólo cortes. No había nadie y en eso pasan dos ciclista, y uno de ellos era traumatólogo. Lo más raro fue que dos años después pasamos por el mismo lugar y lo encontramos parado, como si hubiera estado esperándonos, una historia muy linda de amigos ciclistas".

Una visión "distinta" del mundo

"Nos preparamos pero no somos deportistas profesionales, lo hacemos por amor a la naturaleza, a la amistad y es algo donde te olvidás de tus problemas, en este caso son nuestras vacaciones. Salimos hermanados en cada travesía y es una manera de conocer distintos lugares de una manera no mejor, pero distinta. Paramos por instinto o porque escuchamos alguna cascada. No se necesita ser un deportista de alto nivel ni tampoco tener la mejor bicicleta del mundo, se puede hacer con cualquier bicicleta. Es muy sano, hacemos salidas con nuestros chiquitos que disfrutan y juegan. Es muy lindo y para copiar, dar un ejemplo de que con poco dinero se puede viajar y conocer muchos lugares, ver las cosas de una manera distinta y valorar, ver la salida del sol, las estrellas", sostuvo Luis Vázquez y reflexionó: "A veces perdemos de ver lo cotidiano y darle valor a la naturaleza que tanta falta hace".

Marcelo Ponti: Es una "actividad distinta que está buena para uno, demostrarse que puede hacerlo"

Un entusiasmado y novel, Marcelo Ponti indicó: "Es mi segundo cruce" y que lo esta viviendo "con mucha ansiedad". "Ayer llegamos a El Calafate, bajamos en el aeropuerto, sacamos las bicicletas y vinimos a la ciudad que son 20 kilómetros. Hacía un año que no tenía tanto viento en contra y de a poquito vas encontrando el ritmo de pedaleo, lo vamos a sufrir uno o dos días y después uno va encontrando el ritmo y solamente se dedica a disfrutar", agregó.

Respecto a la logística que llevan, Ponti contó: "Cada uno lleva su propia carpa, alacena, botiquín, parte mecánica de la bicicleta y tenemos el cronograma armado de en qué puntos hay proveedurías para reabastecer y en cuáles no. Por ejemplo en El Calafate compramos comida para 4 días. Ya sabemos que por esos 4 días tenemos que tener agua, desayuno, almuerzo, cena y lo que vas comiendo a medida que vas pedaleando".

Además, indicó que el El Calafate se provecheron de alimentos para dos días, pero que los precios comparados con La Plata eran "salados". "Por eso yo traigo de La Plata algunas comidas pre elaboradas que se calientan y son muy ricas. No podía traer demasiadas por el sobre peso en el avión juega en contra, entonces se tenía que liberar y pensar compro para dos o tres días, el resto lo compro en El Calafate y cuando lleguemos a Chile vamos reaprovisionando cada 2 o 3 días, entonces nunca está la alforja de comida llena y vas tirando de a 2 o 3 días. Tenemos el itinerario hasta Ushuaia, sabemos dónde vamos a tener proveeduría", expresó.

Respecto al modelo de bicicleta que usan para el cruce, Marcelo explicó: "Es una mountain bike común con una calidad intermedia, con freno a disco, rodado 29. Vas más cómodo, más erguido y la cadencia de pedaleo es más cómoda, por eso por lo general usamos rodado 29. Entre la bici y lo que llevo son 50 kilos. Cuando tenés vientos de 80 kilómetros en contra es un peso importante. A veces te ayuda el peso porque el viento no te saca. Igual ayer el viento me sacó 3 veces del camino, te barre la rueda delantera, entonces tenés que ir más despacio, no podés ir a un promedio de velocidad que te gustaría, porque eso es lo que hace el viento, con una ráfaga te barre, después para y entonces vas y venís. Está bueno hacer este tipo de actividades pero hay que tener mucho cuidado".

Para Ponti, el cruce en bicicleta de los Andes es como un "mini rallly Dakar". "Es muy similar, tenemos nuestros puntos, nuestros abastecimientos, tiempos de descanso y cada 2 o 3 días, el día entero de descanso, por lo general en puntos turísticos donde hacemos la excursión del lugar". 

"Invito a todos a hacer esta actividad distinta que está buena para uno, demostrarse que puede hacerlo y alimentan el espíritu aventurero", concluyó Marcelo Ponti