Nalbandian, ubicado en el puesto 64 del ranking mundial de la ATP, había superado en las rondas previas al checo Lukas Rosol (77)y al croata Ivan Dodig (35), pero este viernes no pudo seguir adelante ante Murray (4), uno de los mejores tenistas del mundo.

El argentino planteó una partido parejo y cometió muy pocos errores, pero igual claudicó ante el escocés, a quien tan sólo superó dos veces, en Wimbledon 2005 y París 2008, mientras que perdió los últimos cuatro enfrentamientos: Toronto y París 2010, y este año en Cincinnati y ahora en Tokio.

El escocés, quien desplazará el lunes próximo al suizo Roger Federer y se ubicará tercero en el ranking mundial, jugará en semifinales frente al español David Ferrer (5), quien este viernes le ganó al checo Radek Stepanek (24) por 6-2 y 7-6 (7-3).

El torneo japonés forma parte de la gira asiática sobre cemento, reparte premios por 1.214.500 dólares y tiene como actual campeón y máximo favorito al título al español Rafael Nadal.

Nadal (2) venció en la ronda inicial al japonés Go Soeda (118), en octavos de final al ascendente canadiense Milos Raonic (30) y esta madrugada se quitó de encima al colombiano Santiago Giraldo (53) tras vencerlo por 7-6 (8-6) y 6-3.

Nadal jugará en semifinales frente al sacador estadounidense Mardy Fish (8), quien le ganó en esta jornada al australiano Bernard Tomic (58) por 6-7 (5-7), 6-4 y 6-1.