"Nuevos descubrimientos de la Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) -como se llama la nave espacial que orbita el planeta rojo para realizar observación detallada- de la NASA proveen la evidencia más fuerte hasta ahora de que agua líquida fluye intermitentemente en el actual Marte", informó la agencia en su sitio web.

"Los investigadores detectaron huellas de minerales hidratadas en las laderas donde se ven rayas misteriosas" en Marte, el planeta más próximo a la Tierra.

"Este es un avance significativo, ya que parece confirmar que el agua -aunque salobre- fluye sobre la superficie de Marte", agregaron.

Las sales hidratadas descubiertas contribuyen a bajar el punto de congelamiento del agua salobre -que tiene más sales disueltas que el agua dulce, pero menos que el agua de mar-, y que, según los científicos, es probable que haya en el planeta rojo un flujo subterráneo poco profundo con la suficiente cantidad de agua como para que se filtre a la superficie, lo que explicaría el oscurecimiento de las vetas observadas.

La exploración de ese planeta comenzó en la década de los '60 y '70 por parte de la ex Unión Soviética y de Estados Unidos, aunque luego se sumaron Europa -a través de la Agencia Espacial Europea (ESA)- y la India, que en 2013 lanzó su propia nave exploratoria.

fq