El conjunto albiceleste sumó su quinta victoria consecutiva de la mano de un siempre efectivo Luis Scola, que terminó con 26 puntos (22 en el primer tiempo), 13 rebotes, 2 asistencias, 2 bloqueos y un recupero.

Pero, sin dudas, el alero Andrés Nocioni, quien concluyó con 22 tantos y 8 rebotes, se erigió en el valor más destacado del combinado argentino, que mañana desde las 12.00 local (14.00 de Buenos Aires) se enfrentará a Panamá.

El interno uruguayo Mathías Calfani, con 20 puntos y 17 rebotes, más una valoración de 34, se erigió en la figura excluyente del rectángulo de juego.

Sin Nocioni desde el comienzo (preservado por una ligera molestia física), Argentina apostó al ingreso de Leonardo Mainoldi para sacar rédito de los tiros a distancia. Después de un arranque prometedor de Scola (4-2), a los 2m. 30s., al equipo albiceleste todo le resultó complicado.

Con poca circulación de la bola y trabado en ataque, Argentina empezó a depender casi en exclusiva de lo que pudiera diseñar su emblema; el inoxidable Scola.

Por el contrario, Uruguay se movió muy bien dentro de su libreto: presionó en forma asfixiante en la línea de pases y sacó mucho rédito en la defensa dura bajo el canasto, con un Calfani encendido (6 puntos, 7 rebotes), más la ayuda de Reque Newsome (4 tantos).

A falta de un 1m. 33s., el equipo del juninense Capelli era amo y señor de las acciones y ganaba 18-12. Solamente un pequeño show del ala pivote de Toronto Raptors (que terminó ese primer parcial con un acumulado de 13 puntos, 5 rebotes, una asistencia y un bloqueo) le permitió a la Argentina irse decorosamente uno abajo (18-19) al cierre del primer parcial.

Pero si el dominio 'charrúa' fue nítido en el primer segmento, en el segundo, decididamente, fue abrumador. El equipo del bahiense Hernández continuó 'abollando' el aro (recién Nocioni convirtió un triple en el décimo intento grupal) y la rotación dispuesta por su colega Capelli (futuro DT de Boca en LNB) rendía éxito. Uruguay mandaba por 38-28, con un doble del pivote Wachsmann (6), a falta de 3m. 13s.

Incluso, la ventaja uruguaya podría haber sido más generosa si el alero Mauricio Aguiar (Regatas Corrientes) hubiera estado más certero desde la línea de libres (3-9).

A pesar de una pequeña reacción insinuada por dos triples de Facundo Campazzo (37-44), Argentina quedó preocupada no sólo por el flojo rendimiento colectivo sino también por las infracciones personales de Patricio Garino (4) y del rendidor Scola (3).

En la reanudación, el DT argentino mandó al rectángulo a Nicolás Richotti. Y el jugador del Tenerife español aportó soluciones provisorias (3 puntos, una asistencia) para recortar la distancia a 46-48), a 6m. 50s.

El estado de gracia desde lejana dimensión se prolongó y sendos triples de Mainoldi y Nocioni (aun exhibiendo dolor cada vez que corría) permitieron el empate 52-52, cuando quedaban poco menos de 5 minutos. Argentina había regresado al partido.

Un triple de Campazzo posibilitó pasar al frente después de mucho tiempo (55-54). Y la mano de Richotti más un cacheteo de Scola (descansó bastante en el tercer cuarto) le permitió al equipo albiceleste estirar a 64-59 (a 1m. 15s.), en una diferencia impensada por los méritos de uno y otro.

Uruguay no se rindió, tal su estilo. Con apariciones de un Calfani (5) cada vez más gravitante en el equipo, el cuadro 'celeste' se fue arriba por ventaja mínima (67-66).

El equipo de Capelli comenzó con todo el último parcial. Metió una ráfaga 7-0 en apenas dos minutos (74-66). El santafesino Nocioni siguió activo y metió un triple (3) para achicar las cifras a 71-76 (quedaban más de 6 minutos).

Desde el banco argentino se apostó a la doble base (Laprovíttola-Campazzo) para ganar en fluidez. La lucha bajo los tableros se emparejó y un doble de Garino, entreverado en zona de gigantes, dejó tablas en 80, cuando restaban 3m. 25s.

La paridad continuó siendo denominador común. Dos libres de Nocioni dieron luz de tres (87-84) a 1m. 50s. Otros dos lanzamientos del base Fitipaldo (Obras Basket) descontaron en la pizarra, cuando quedaban 17s.

La historia quedó sentenciada cuando Campazzo diseñó un robo a Fitipaldo, a falta de 7s. Con sufrimiento ganó la Argentina y sigue invicta.

- Síntesis-

(90) Argentina: Facundo Campazzo 15, Patricio Garino 6, Gabriel Deck 0, Leonardo Mainoldi 6, Luis Scola 26 (FI) Nicolás Laprovíttola 7 (x), Selem Safar 0, Andrés Nocioni 22, Nicolás Brussino 0, Nicolás Richotti 8, Marcos Delía 0. Dt: Sergio Hernández.

(87) Uruguay: Bruno Fitipaldo 15, Martín Osimani 9, Mauricio Aguiar 17, Reque Newsome 8, Mathías Calfani 20 (FI) Kiril Wachsmann 8, Luciano Parodi 2, Nicolás Borsellino 8, Marcel Souberbielle 0, Hernando Cáceres 0. DT: Adrián Capelli.

Progresión: Argentina 18-19, 37-44, 66-67 y 90-87

Arbitros: Seibel (Canadá)-Weiland (Canadá)-Locatelli (Brasil)

Estadio: Palacio de los Deportes (México D.F.)