El papa Benedicto XVI abandonó a las 13:07, hora Argentina, el Vaticano en el helicóptero blanco cuya propiedad es del Estado italiano, en dirección de la residencia papal de verano en Castelgandolfo, ubicada a 25 kilómetros al sur. En homenaje, replicaron las campanas de todas las basílicas de Roma.

En un acto breve, el Papa se despidió del personal del Vaticano, así como de sus colaboradores más cercanos, en el patio de San Damaso del palacio apostólico antes de trasladarse acompañado por su secretario privado, Georg Gaenswein, quien se mostró visiblemente emocionado.

"Soy un peregrino que llega a su última etapa. Gracias, gracias por vuestro amor. Seguimos trabajando juntos por el bien del Señor y de la Iglesia", aseguró Benedicto XVI.

Finalmente, el Papa de 85 años, que anunció inesperadamente su renuncia el pasado 11 de febrero alegando "falta de fuerzas", dejará de ser pontífice oficialmente a las 16, hora Argentina.

E.V